Den 15 januar 2024 vil Russland iverksette en større bakkeoperasjon mot Kharkiv med rundt 100 000 soldater, anslår både det ukrainske militæret og britenes hemmelige tjenester. Det er avisa The Telegraph som anslår at vi kan stå foran en kraftig russisk opptrapping av krigen i Ukraina. Putins styrker er på offensiven langs hele fronten og det ukrainske forsvaret sliter med omfattende mangel av både luftforsvar og ammunisjon. I følge vestlige medier har ikke Ukraina luftforsvar nok utstyr til å kunne takle mer enn noen få større russiske luftangrep.

Et større russisk bakkeangrep mot Kharkiv slik britisk etterretning anslår vil utgjøre en alvorlig belastning på det ukrainske forsvaret. Imidlertid er det foreløpig ingen store ansamlinger av russiske styrker mot Kharkiv, men dette kan forandre seg fort. Det har imidlertid vært økt militær aktivitet mot Kharkiv og byen har vært utsatt for flere større russiske luftangrep med droner og raketter. Det bemerkes også at russisk side har samlet sterke styrker i regionene Kupyansk Svyatovo, Kremina, som ligger nær Kharkiv-regionen. Lokale militære etterretningsenheter mener russiske styrker kan planlegge å intensivere luftangrepene ytterligere denne helgen for å falle sammen med julen i Russland, som feires 7. januar. Bakkeoffensiven kan følge kort tid etter, med 15. januar som en mulig lanseringsdato, la en kilde til.» Dette i følge The Telegraph.

Går veldig bra for Putin

Det er ikke tvil om at krigen nå går veldig dårlig for Zelensky og hans regime. Russerne er på offensiven og flere områder er blitt tatt over eller «befridd» som er termen russerne bruker. Russland har i den siste uken gjennomført noen av de største og mest omfattende luftangrep mot ukrainske byer på nærmere ett år. Både militære og sivile mål er blitt rammet og Ukraina har måttet tåle flere sivile tap. Både kvinner og barn har blitt drept eller skadd som følge av den russiske bombingen. Boligblokker og andre sivile mål er blitt truffet. President Putin ser ut til å ha lagt vekk silkehanskene etter det dødelige ukrainske terrorangrepet mot Belgorod i Russland. Etter at Ukraina bevisst angrep og tok livet av minst 21 sivile i sitt angrep mot den russiske byen Belgorod den 30 desember er noen av sperrene mot å angripe sivile blitt tatt bort. Dermed åpner det for en mer hensynsløs krigføring og kanskje ikke den samme forsiktighet for å skåne sivile liv.