Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj ber Russlands president Vladimir Putin om å møtes til forhandlinger. En talsperson for Kreml sier at Vladimir Putin er «klar» for å sende en delegasjon til Hviterusslands hovedstad Minsk. «Jeg vil enda en gang henvende meg til Russlands president. Kamper pågår over hele Ukraina, la oss sette oss ned ved forhandlingsbordet for å stoppe menneskers død, sa Ukrainas president Zelenskyj i en tale lagt ut på sin Telegram-kanal fredag, gjengitt av blant andre Tass.

Og fredag ettermiddag har Kreml gitt sitt svar. De sier at Putin nå er «klar» for å sende en delegasjon til Hviterusslands hovedstad Minsk for å møte ukrainerne til forhandlinger, melder nyhetsbyrået AFP. Minsk har vært åsted for tidligere forhandlinger mellom Ukraina, Russland og de russiskstøttede utbryterregionene Luhansk og Donetsk i Øst-Ukraina. Den russiske presidenten har tidligere sagt at han ikke er villig til å forhandle i saker som gjelder Russlands interesser. Russland har også uttalt at de har visse krav for å forhandle med Ukraina, deriblant at ukrainerne legger ned våpnene, demilitarisering og at landet blir nøytralt. Det var natt til torsdag at Russland gikk til krig mot Ukraina – med mål om å avsette den ukrainske regjeringen, ifølge amerikansk etterretning. Dersom Ukraina skulle gå med på de russiske krav vil det være et betydelig nederlag for Nato og den amerikanske strategien med å komme tettest mulig opp mot Russland. Hvorvidt dette ender i reelle forhandlinger er fortidlig å si. Russland har uansett oppnådd sitt mål om å slå tilbake mot Vesten og demonstrert at Moskva mener alvor med sine røde linjer. Den russiske militære operasjonen i Ukraina er et tydelig signal til Europa om at Nato`s ekspansjonspolitikk har kommet til sin ende.